La dieta "un pasto al giorno", popolare tra le celebrità, potrebbe fare più male che bene

di: Amanda Avery Docente di Nutrizione, Università di Nottingham, The Conversation

Inserito: 5 agosto 2023/14:00 EDT

Aggiornato: 5 agosto 2023/14:00 EDT

(La conversazione) – Nel corso degli anni le celebrità hanno reso popolari tutti i tipi di tendenze dietetiche stravaganti. Una delle ultime tendenze tra le celebrità è la dieta “un pasto al giorno” (o “Omad”).

I fan di Omad includono Bruce Springsteen e il frontman dei Coldplay Chris Martin. Molti sostenitori di Omad affermano che li aiuta a gestire meglio il proprio peso e a mantenersi in forma.

Omad è essenzialmente una versione più estrema di altri tipi di diete a digiuno, come il digiuno intermittente e il consumo di cibo a tempo limitato. La differenza principale è che invece di digiunare solo in determinati giorni o di consumare i pasti solo durante una finestra temporale specifica, le persone che seguono Omad mangiano tutte le calorie della giornata in un unico, grande pasto.

Ma mentre i sostenitori di Omad affermano che seguire la dieta migliora molti aspetti della salute, in realtà sappiamo molto poco sugli effetti che un solo pasto al giorno ha sul corpo, per non parlare della sua sicurezza.

Le prove a sostegno dell’uso di Omad sono limitate. Pochissimi studi hanno effettivamente esaminato l’Omad stesso – e la maggior parte di quelli che lo hanno fatto sono stati condotti su animali.

Pertanto, la maggior parte delle affermazioni secondo cui Omad funziona sono aneddotiche. Oppure si basano sul presupposto che se altre forme di digiuno possono apportare benefici alla salute, allora anche Omad potrà farlo.

La ricerca sulle diete a digiuno sta ancora emergendo. Alcune prove indicano che una forma di digiuno intermittente nota come “dieta 5:2” (dove una persona mangia normalmente cinque giorni alla settimana, poi 800 calorie o meno due giorni alla settimana) può aiutare le persone a gestire meglio il proprio peso. Tuttavia, non è migliore di altri approcci dietetici.

La ricerca ha anche scoperto che un'alimentazione limitata nel tempo (dove si mangiano tutte le calorie della giornata entro un intervallo di tempo specifico) può aiutare le persone a gestire meglio il proprio peso. E ha altri benefici per la salute come l’abbassamento della pressione sanguigna.

Uno studio di revisione ha anche scoperto che molti diversi tipi di digiuno (compreso il digiuno intermittente e il digiuno a giorni alterni) possono migliorare diversi aspetti del metabolismo. Questi includono il miglioramento dei livelli di zucchero nel sangue e di colesterolo, la riduzione dei livelli di infiammazione e l’aiuto alle persone a regolare meglio il proprio appetito. Questo, a sua volta, può aiutare a ridurre il rischio di obesità, diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari.

Finora uno studio ha esaminato l’effetto di Omad sugli esseri umani. In questo studio, ai partecipanti è stato dato lo stesso numero di calorie da mangiare ogni giorno per tutta la durata dello studio. Per metà dello studio, i partecipanti hanno mangiato queste calorie in un unico pasto, prima di cambiare e mangiare le calorie giornaliere suddivise in tre pasti al giorno.

Ogni schema alimentare è stato seguito solo per un periodo di 11 giorni, per niente lungo. L'unico pasto è stato consumato tra le 17:00 e le 19:00. Solo 11 partecipanti hanno completato lo studio.

Quando i partecipanti mangiavano un solo pasto al giorno, vedevano una maggiore riduzione del peso corporeo e della massa grassa. Tuttavia, i partecipanti hanno riscontrato riduzioni maggiori della massa magra e della densità ossea anche quando consumavano un solo pasto al giorno. Ciò potrebbe portare ad una ridotta funzione muscolare e ad un maggiore rischio di fratture ossee se la dieta dovesse essere seguita per un periodo più lungo.

Studi sugli animali che hanno esaminato gli effetti di Omad hanno mostrato risultati contrastanti, con ricerche che hanno mostrato che i topi che mangiavano un pasto abbondante al giorno in realtà guadagnavano più peso rispetto a quelli che mangiavano più pasti.

Sebbene questi risultati possano indicare che Omad potrebbe avere benefici per alcuni aspetti della salute, c'è ancora molto che non sappiamo al riguardo. Sarà importante per gli studi futuri studiare l’effetto di Omad in un numero maggiore di partecipanti e in altri gruppi di persone (poiché questo studio includeva solo giovani adulti magri). Sarà anche importante che gli studi esaminino l’effetto di Omad per un periodo di tempo più lungo e conducano questi studi in un contesto di vita reale.

Sarà interessante anche sapere se i tempi del pasto possono migliorare ulteriormente i risultati e se il profilo nutrizionale del pasto fa la differenza.