Il CPSC dovrebbe eliminare l’obsoleto mandato relativo al freno a contropedale per i bambini

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Sfortunatamente mi sono perso questa storia prima che il periodo di commento di 60 giorni finisse a fine luglio, ma come genitore di un ciclista nuovo di zecca devo comunque pubblicare i miei pensieri.

Esiste un vecchio regolamento della Consumer Product and Safety Commission che richiede che le biciclette per bambini siano vendute con un freno a contropedale, e francamente non ha senso. I produttori delle cosiddette "bici da marciapiede", che il CPSC definisce come biciclette con un'altezza del sedile non superiore a 25 pollici, devono spedire le loro biciclette con un freno a contropedale anche se sono progettate per avere freni a mano perfettamente funzionanti. Alcuni produttori di biciclette sono addirittura ricorsi a spedire le loro biciclette con tre ruote: una anteriore, una posteriore e una con un mozzo con freno a contropedale richiesto dalla legge, destinato ad essere gettato nella spazzatura. Questa non è una bella situazione per molte ragioni.

Questo è il motivo per cui il produttore di biciclette per bambini Woom ha presentato una richiesta nel 2022 per eliminare il requisito. Dal riepilogo della proposta di modifica delle regole:

La petizione sostiene che questo regolamento per le biciclette da marciapiede è obsoleto. La petizione afferma che è "difficile confrontare la sicurezza relativa della frenata delle biciclette per bambini con una combinazione di freni a mano e freno a pedale con quelle con solo freni a mano" e sostiene che non vi è alcuna prova che i freni a mano siano meno sicuri dei freni a pedale obbligatori. - e potrebbe essere più sicuro dei freni a pedale. La richiesta afferma inoltre che i produttori producono e vendono biciclette per bambini non conformi senza freni a pedale. La petizione sostiene che la produzione dei freni a pedale costa di più rispetto a quella dei freni a mano, mettendo i produttori che rispettano le normative sui freni del CPSC in una posizione di svantaggio competitivo rispetto a quelli che non si conformano. La petizione afferma inoltre che le normative europee non impongono freni a pedale per le biciclette da bambino.

Mia figlia ha iniziato guidando una bici senza pedali e la sua prima bici a pedali aveva freni a mano e nessun freno a contropedale. Non ha mai avuto problemi ad azionare i freni a mano. Dopo aver pedalato per un po', le abbiamo regalato una nuova bicicletta che sfortunatamente era appena troppo grande per poterla guidare comodamente. Così abbiamo finito per prendere in prestito una bicicletta da un'amica (grazie Lindsey!) che era un po' più piccola così avrebbe avuto qualcosa su cui pedalare finché non fosse cresciuta di un altro centimetro circa. Questa bici presa in prestito aveva un freno a contropedale e, ragazzi, ha dato problemi a mio figlio. Il problema più grande con i freni a contropedale è che aveva molti più problemi a portare i pedali nella “posizione di partenza” perché non poteva spostarli indietro finché non erano nel punto giusto. Questo era molto frustrante per lei. Iniziare è di gran lunga la parte più difficile dell'imparare ad andare in bicicletta. È l'ultimo enigma che i bambini devono superare prima di poter pedalare liberamente. Qualsiasi ostacolo nel portare i pedali nella posizione di partenza rende semplicemente più difficile imparare a guidare di quanto non sia già.

Ci sono anche molti bambini che imparano ad andare in bicicletta in mountain bike o in fuoristrada e mantenere una posizione piana dei piedi per evitare colpi di pedale su terreni irregolari è un'abilità vitale per la mountain bike che richiede che i ciclisti siano in grado di muovere i pedali. indietro.

Capisco però come è nata questa regola. Facendo ricerche per il mio libro Biking Uphill in the Rain: The Story of Seattle from Behind the Handlebars (in uscita alle 19:00 il 28 agosto presso Elliott Bay Books), mi sono imbattuto in un'orribile storia del 1959 che era emblematica del pericolo ciclistico nella metà del 20° secolo. . Un ragazzo di 13 anni stava andando troppo veloce lungo W Barrett Street a Magnolia e stava cercando di trascinare i piedi per terra per rallentare. Non è riuscito a fermarsi prima di entrare all'incrocio sulla 22nd Avenue W e si è scontrato con qualcuno alla guida di un'auto. È stato gravemente ferito. Secondo quanto riferito, la bicicletta del bambino non aveva freni, cosa comune a quel tempo, soprattutto se ai bambini venivano date biciclette vecchie e usate. La maggior parte delle prime biciclette erano bici a scatto fisso in cui la ruota posteriore e i pedali giravano insieme. I ciclisti su biciclette a scatto fisso accelerano e rallentano modificando la velocità della pedalata. Il problema è che farlo correttamente, soprattutto in discesa, richiede forza e abilità. E se i ciclisti tolgono i piedi dai pedali, di proposito o in caso di incidente, possono iniziare a girare liberamente troppo velocemente per poter riprendere il controllo. Inoltre, i primi tipi di freni a mano erano meno efficaci e affidabili rispetto ai freni moderni.